你相信嗎？他用了1塊錢美金將一間銀行變身成世界最美藝術殿堂！

近年來「改建」的風潮以一種千變萬化的姿態席捲了世界各地，無論是台灣也很興盛的老屋改建，或是廢墟修復，都將是希望能將建築的生命延續或是賦予更多意義。而位於芝加哥南部的一棟廢棄銀行也得到了重生的機會，被打造成了一個精緻的藝術殿堂！

一棟擁有百年歷史的老銀行，因為結構依舊健全，因此一直尚未被拆除卻也一直荒廢在芝加哥南區。建於1923年的Stony Island Arts Bank 石島藝術銀行，就位於市中心的大路口，在2012年被藝術家Theaster Gates 買下後，重新打造為一個藝術基地，而這樣的一整個專案計畫，花費的金額你鐵定想不到：1塊錢美金！當時Theaster Gates 以1塊錢美金向當地政府買下這棟大樓，並開始籌措資金，希望能重新規劃這個宛如璞玉般的舊建築。身為一個社會藝術家及城市規劃師，Theaster Gates 致力於將藝術帶入生活之中，他大部分的作品都希望能與公共空間產生共鳴，他曾經表示：「公共空間有種力量，他能向別人表達自己的觀點，卻也能好好地聆聽。」

雖然他以1塊錢美金買下了這間大樓，但一切的修繕工作可不是再來1塊美金就可以搞定的，於是他盡力地籌集了一切修復工程所需的費用370萬美金，而募資的方式也相當特別，他將拆下的大理石塊，變成一張張的「債券」，上面刻上了「In ART We Trust」，以5000美金一塊的方式出售，「債券」上還能清晰地看見左下角1923年的字樣及右下角2013年的字樣。

修復的過程自然不容易，無人維護的老建築幾乎沒有一處是完善的，因此花費了相當長一段時間才將這棟大樓回復到可以使用的狀態。經過改造後的大樓，成了一個全新的複合式藝術空間，不僅有著藝術畫廊，還有圖書館、媒體收藏、社區文化中心。以保留歷史痕跡為主要概念，Stony Island Arts Bank 在許多修復及重建的細節中都再再顯現了對歷史的尊重及重視，雖然有著看似現代的挑高樓層書牆，但書架上擺放著的卻是大量關於非洲裔美國人社會歷史的書籍，這自然也與Theaster Gates 身為非裔美國人的身份有關；常設展廳區有著黑膠唱片收藏室；頂樓有著黑人銀行家Edward J. Williams 所珍藏的種族歧視相關物件……，廢棄空間變成城市的記憶延續，Stony Island Arts Bank這塊璞玉在經過雕琢後，終於成為了芝加哥最亮眼的一塊瑰寶。